Az UPS egy olyan készülék, mely áramszünet-, vagy elektromos hálózati problémák esetén is tápfeszültséget biztosít a hozzá csatlakozó elektromos berendezéseknek. Az UPS által biztosított elektromnos tápellátás a hozzá csatlakoztatott akkumulátorok kapacitásától függ, mely extrém esetben akár sok órányi üzembiztonságot is adhat a védendő berendezésnek. Természetesen ez az idő (akkumulátoros futási időnek, Runtime-nak nevezzük) lehetne akár napok, hónapok, évek, de ez költségek, üzembiztonság miatt nem javasolt megoldás. Az alkalmazott futási időt a tervezéskor kell meghatározni a helyi adottságok, védendő eszközök szolgáltatási "értékének" és pénzügyi kereteknek megdfelelően. Egyes esetekben a futási idő központilag előírt, szabályozott, mint pl. banki rendszereknél.
A felhasználást indokolhatja olyan eszközök védelme, melyek áramszünet, vagy nem megfelelő elektromos hálózat okozta leállásokkal komoly kárt, szolgáltatáskiesést okoznak. Ilyen eszközök lehetnek számítógépek, biztonsági rendszerek, vészvilágítás, kazánok vízkeringető szivattyúja, ipari gépsorok és vezérléseik, egészségügyben használt berendezések, életmentő eszközök, bankautomaták, internethez- vagy egyéb informatikai hálózathoz csatlakozó eszközök, ...
A végtelenségig lehetne sorolni azon területeket, eszközöket, melyek elektromos tápellátás nélkül komoly károkat is okozhatnak.
Az informatikai eszközöknél az adatvesztést a teljes ilyen jellegű problémák 60%-ában az elektromos hálózati problémák okozzák! De természetesen az egészségügyben és az iparban is komoly károk keletkeznének ezen eszközök használata nélkül.